West Side Story (Amor sin barreras) - "La banda sonora del amor por las calles de Nueva York"

La historia de Romeo y Julieta en musical

Hay historias que el cine nunca renunciará a contar, y Romeo y Julieta de William Shakespeare es una de ellas. Hasta 9 películas (entre ellas un cortometraje) se habían hecho sobre esta trágica pareja antes de que West Side Story llegase a la gran pantalla en 1961, algunas de ellas de autores tan prestigiosos como Ernst Lubitsch o George Cukor. Hemos vivido adaptaciones angloitalinas, británicas, soviéticas, brasileñas, filipinas y americanas, interpretando cada una de ellas la tragedia de un modo muy distinto, unas centradas en las artes marciales (Romeo debe morir, de Andrzej Bartkowiak), otras en el fútbol (El casamiento de Romeo y Julieta, de Bruno Barreto) y varias en lo musical (Romeo and Juliet, de Paul Czinner). Pero pocas han conseguido trascender de la misma manera que West Side Story, la rítmica y singular adaptación de Jerome Robbins y Robert Wise. Esta película va más allá del mero drama romántico protagonizado por adolescentes, y a los pocos minutos se convierte en un espectáculo visual sin precedentes en el que cada coreografía, canción y enfrentamiento callejero hacen traspasar la violencia, la música, el baile y la pasión de la pantalla, alcanzando momentos de grandísima intensidad en los que es imposible no emocionarse. 

Saul Bass y West Side Story

Lo mayores aciertos de West Side Story residen, cómo no, en el aspecto técnico: en el sonido, la fotografía, el vestuario y, especialmente, en la dirección artística y la música. Pero este romance marcado por la tragedia, contó además con la presencia de un solvente director, Robert Wise, que ya había dirigido largometrajes de éxito como Nadie puede vencerme (1949) o Marcado por el odio (1956), aunque no fue hasta el estreno de West Side Story primero, y Sonrisas y lágrimas después, cuando le alcanzó el reconocimiento mundial. La presencia de Natalie Wood, que ya había deslumbrado en Rebelde sin causa (1955) o Centuaros del desierto (1956), no hizo más que acrecentar el interés hacia esta revisión de la tragedia, a pesar de que llegase al proyecto de rebote y que descubrir que su voz era doblada causase cierta decepción… Aún así West Side Story está hecha con demasiado sentimiento y valentía como para rechazarla, y las veces que logra erizar el vello eclipsan cualquier fallo que pueda cometer. Además, el cartel de Saul Bass ya forma parte de nuestra colección de pósters inolvidables.

En el West Side de Nueva York, un barrio marginal, se disputan la hegemonía dos bandas callejeras: los "sharks" son portorriqueños, y los "jets", de ascendencia europea. El jefe de los primeros es Bernardo, que vive con su hermana María, que acaba de llegar a Nueva York. Una noche, en un baile, coinciden los dos grupos y se desencadena una violenta pelea.

Natalie Wood y Richard Beymer

En West Side Story (Amor sin barreras), Manhattan se convierte en el escenario perfecto en el que reflejar el conflicto entre bandas que en aquellos años se apoderaba de las calles estadounidenses, y además logra que sus escaleras traseras representen de la manera más bella el amor incomprendido pero apasionado que da sentido a la existencia. Los chasquidos iniciales que nos llevan de paseo por la ciudad neoyorkina de la mano de los jets bastan para enganchar a un espectador que no puede hacer más que dejarse llevar de callejón en callejón, disfrutando de enfrentamientos musicales perfectamente coreografiados en los que prácticamente nada ni nadie está fuera de lugar (no es extraño que la escena con America de fondo sea una de las más famosas de la historia). Los rápidos movimientos de cámara y la inteligencia que demostraron los profesionales en el manejo del sonido (ya no de la música) completan uno de los despliegues técnicos más completos que se pueden ver en el género musical, de ahí que 6 de sus 10 Oscars provengan de la parte más artística. La película de Wise y Robbins sobresale especialmente cuando las bandas se encuentran, es entonces cuando la calidad del reparto aflora, cuando el alma se encoge fruto de las persecuciones o los gritos que instan a la lucha (la escena del enfrentamiento final es maravillosa), y es entonces cuando te rindes ante sus acordes. West Side Story probablemente no sea la cinta más emocionante de la historia, ni la más recomendada, pero su ímpetu, su desparpajo, su toque juvenil y, sobre todo, su originalidad, harán que sea imposible olvidarla. 

Los sharks y los jets

Puede que West Side Story (Amor sin barreras) no sea la mejor película que se haya hecho jamás, ni siquiera el mejor musical, pero consiguió marcar un antes y un después no sólo en la manera de adaptar la obra de Shakespeare, si no en la de hacer cine-musical. Nunca existirá mejor banda sonora para el amor como la de las calles de West Side.

¿Vencedores o vencidos? (El juicio de Nuremberg) - "Obra indispensable de los 60"

La acusación tiene la palabra

Si había algún director capaz de igualar la calidad de Sidney Lumet a la hora de retratar un juicio en la gran pantalla, ese era Stanley Kramer. Cada uno lo hizo a su manera, uno alcanzó la gloria con la sencillez escénica pero la genialidad del guión con Doce hombres sin piedad y el otro encadenó dos proyectos de temática judicial muy ambiciosos a nivel técnico y argumental (La herencia del viento y ¿Vencedores o vencidos?). Lumet consiguió con su obra cumbre redefinir los cánones del cine judicial, ese que tanto placer nos proporcionó en las décadas de los 50 y 60 con películas como Matar a un ruiseñor, La ley del silencio o Anatomía de un asesinato, y directores como él y Kramer contribuyeron a hacer de este (sub)género uno de los más apasionantes de la época.

¿Vencedores o vencidos? bien podría actuar como miniserie sobre el juicio celebrado contra los cuatro jueces alemanes en 1948, pero sus 186 minutos no se harán pesados para nadie, ya que no harán más que entusiasmar al espectador, que se verá abrumado por la incuestionable calidad del filme. El juicio de Nuremberg gustará tanto a los seguidores de los dramas judiciales como a los amantes del cine en general, porque Kramer consiguió crear una obra maestra liderada por unas actuaciones espléndidas y una historia perfectamente escenificada que, aunque duela recordar, se ha de contar sin tapujos.

Todo depende de Spencer Tracy

Muchos consideran que ésta fue la última gran obra de Stanley Kramer, porque aunque Adivina quién viene esta noche consiguiera resultados inmejorables no encandiló de una forma tan unánime como ¿Vencedores o vencidos? (El juicio de Nuremberg). Aún así Kramer puede presumir de ser uno de esos autores que con una filmografía relativamente corta serán recordados para siempre por los enamorados del cine, porque películas como Fugitivos, La hora final o El mundo está loco, loco, loco (además de La herencia del viento o la propia Guess Who’s Coming to Dinner) perdurarán en nuestra memoria cinéfila durante mucho tiempo. Y que Spencer Tracy fuese el protagonista de sus mejores largometrajes también ayudó… Y mucho.

En 1948, tres años después del final de la Segunda Guerra Mundial (1939-1945), cuatro jueces, cómplices de la política nazi de esterilización y limpieza étnica, van a ser juzgados en Nuremberg. Sobre Dan Haywood (Spencer Tracy), un juez norteamericano retirado, recae la importante responsabilidad de presidir este juicio contra los crímenes de guerra nazis.

¿Vencedores o vencidos?

El nazismo ha sido objeto de algunas de las películas más impactantes de la historia del cine, y quizá ¿Vencedores o vencidos? sea una de las más significativas. El filme de Stanley Kramer no duda en mostrar imágenes de extrema dureza cuando la trama lo requiere, e insta a la reflexión a cualquiera que decida darle al play, ya que plantea unos dilemas morales en los que vale la pena detenerse. Un Tribunal se convierte en el escenario idóneo para el recuerdo de atrocidades, humillaciones y reflejar, paradójicamente, las injusticias de una época en la que los derechos fundamentales de los seres humanos perdieron toda su validez. Se nota que la historia de Abby Mann está hecha para la representación en un teatro, pero al igual que con 12 hombres sin piedad, la labor de adaptación superó cualquier expectativa. La dirección de Kramer es simplemente perfecta, los bruscos movimientos de cámara llegan en el momento justo para hacer más notable esa tensión que domina cada alegato de la defensa y cada uno de los encolerizados discursos de la acusación. Así, guión, dirección y ambientación (los detalles de la traducción son extraordinarios) se dan la mano en un largometraje absolutamente impecable.

Maximilian Schell en su máximo esplendor

Las interpretaciones merecen un reconocimiento aparte, ya que lo raro de El juicio de Nuremberg es que sólo Maximilian Schell consiguiera el Oscar por su actuación. Desde Spencer Tracy hasta Montgomery Clift, pasando por Burt Lancaster y Richard Widmark, todos ofrecieron en esta cinta actuaciones para el recuerdo, que unidas a los numerosos aciertos técnicos y a la sensacional historia convirtieron ¿Vencedores o vencidos? en una obra eterna que bien mereció sus 11 nominaciones a los Premios de la Academia.

Palmarés del 45º Festival Internacional de Cinema de Catalunya - Sitges 2012

Sitges 2012 cierra sus puertas. Las películas con más premios de esta edición, con dos galardones cada una, han sido Holy Motors, Sightseers y Chained. A continuación el palmarés completo:

Holy Motors arrasa en Sitges 2012

MEJOR PELÍCULA:
Holy Motors de Leos Carax

PREMIO ESPECIAL DEL JURADO:
Chained de Jennifer Chambers Lynch

MEJOR DIRECTOR: 
Leos Carax por Holy Motors

MEJOR ACTOR:
Vincent D'Onofrio por Chained

MEJOR ACTRIZ:
Alice Lowe por Sightseers

MEJOR GUIÓN:
Amy Jump, Alice Lowe y Steve Oram por Sightseers

MEJOR FOTOGRAFÍA:
Chankit Chamnivikaipong por Headshot

MEJORES EFECTOS ESPECIALES:
Yee Kwok-leung, Garrett Lam y Ho Kwan-yeung por The Viral Factor

PREMIO DEL PÚBLICO:
Robot & Frank de Jake Schreier

MEJOR PELÍCULA (SECCIÓN PANORAMA):
Tower Block por James Nunn y Ronnie Thompson

MEJOR LARGOMETRAJE DE ANIMACIÓN:
Wolf Children por Mamoru Hosoda

MEJOR CORTOMETRAJE DE ANIMACIÓN:
Fuga de Juan Antonio Espigares

MEJOR CORTOMETRAJE:

Sección oficial Fantàstic a Competición:
Elefante (C) de Pablo Larcuen

Resultado de la encuesta sobre 'Resident Evil' en WorldCinema7

Sé que actualizo World Cinema 7 muy de vez en cuando pero intento hacerlo siempre que puedo, pido disculpas a todos aquellos que esperen algo más de mí pero me resulta muy complicado sacar tiempo para escribir como lo hacía durante el verano. Aún así encuestas nuevas habrá cada semana, ¡así que no dejéis de pasaros! Además intentaré subir una crítica a la semana como mínimo. Esta es la encuesta de la semana pasada:

El próximo día 5 se estrena Resident Evil: Venganza, la quinta entrega de una de las sagas de zombies más importantes. ¿Cuál es tu película preferida de todas ellas?

Resident Evil sale victoriosa

Resident Evil ha recibido 4 votos (57%).
Resident Evil 2: Apocalipsis no ha recibido ningún voto.
Resident Evil 3: Extinción no ha recibido ningún voto.
Resident Evil 4: Ultratumba no ha recibido ningún voto.
Resident Evil 5: Venganza no ha recibido ningún voto.
Todas, y Milla Jovovich lo mejora todo ha recibido 2 votos (28%).
Ninguna, todas me parecen iguales ha recibido 1 voto (14%).

Esta vez no ha habido muchos votos pero la mayoría coincide en que la mejor película de la saga es la primera: Resident Evil, con 4 votos. ¡Gracias a todos!

12 hombres sin piedad (12 Angry Men) - "Una película que te hará amar el cine"

Todo depende de doce hombres...

Algunos (sub)géneros cinematográficos siempre estarán ligados al nombre de un director. A veces una temática ha sido revitalizada por creadores que han sabido tomar el relevo de los grandes genios clásicos, como Martin Scorsese, que ha demostrado con películas como Goodfellas, Casino, Infiltrados o la serie Boardwalk Empire que el tema de la mafia lo domina como nadie (con permiso del Sr. De Palma), pero en otros casos el tiempo no ha encontrado sucesor y hemos visto como algunos directores hicieron suyos, a lo largo de su carrera, géneros muy diversos (Sergio Leone y el western, Hitchcock y el suspense…). Sidney Lumet fue uno de ellos, ya que desde el estreno en 1957 de 12 Angry Men hablar del drama judicial sin hacer referencia a su obra es prácticamente imposible. Lumet hizo grande este subgénero, y nadie hasta la fecha ha demostrado poseer la habilidad del director de Filadelfia cuando se trata de juzgar en la gran pantalla (con excepciones como En el nombre del padre de Jim Sheridan o Sleepers de Barry Levinson). Doce hombres sin piedad es la obra por excelencia de este tipo de dramas que, con mayor o menor fortuna, Sidney Lumet abanderó hasta el final de su vida.

Una obra impecable

Dos obras maestras coincidieron no sólo en el año de estreno, sino también en la temática. Testigo de cargo, de Billy Wilder, y Doce hombres sin piedad se estrenaron en 1957 en circunstancias totalmente diferentes, ya  que 12 hombres sin piedad suponía el debut en la pantalla grande de Lumet y Wilder ya era Wilder (Perdición, Días sin huella, El crepúsculo de los dioses, El gran carnaval y La tentación vive arriba, entre otras, ya se habían estrenado). Una fue un fracaso en taquilla y la otra un éxito a nivel mundial pero independientemente de su repercusión en aquella época, en lo que nadie discrepa hoy en día es que son obras que ningún cinéfilo debería dejar de ver, ya no sólo por su evidente calidad, sino por el legado que han creado.

En un juicio, y tras escuchar todas las pruebas y testimonios, un jurado popular compuesto por una docena de personas tiene que decidir, por unanimidad, si absuelve o condena a muerte a un acusado. La vida de un hombre está en juego, en manos de 12 personas que también tienen su historia. En un principio once de ellos se inclinan por la condena, pero uno discrepa...

Nada terminará como crees

De principio a fin Twelve Angry Men ofrece una lección sobre cómo hacer cine, un cine sencillo que no necesita apoyarse en efectismos de posproducción ni en la grandilocuencia de los escenarios. A Lumet le bastó una sala con doce hombres y un grandísimo guión (adaptación de la obra teatral de Reginald Rose) para hacer una de las mejores películas de la historia del cine. Desde el primer minuto 12 Angry Men dirige hacia donde quiere al público, maneja al espectador con una destreza que puede resultar desconcertante y magistral al mismo tiempo. La intensidad de las interpretaciones, el magnífico ambiente de tensión e inquietud que rodea cada escena (el calor llega a traspasar la gran pantalla en los momentos claves), así como las réplicas y contrarréplicas que no dejan de aflorar entre los personajes del filme hacen de Doce hombres sin piedad una película completísima que sacará de quicio a algunos pero que hará pensar a todos. La obra de Lumet rompe sin querer esa cuarta pared al hacer partícipe al cinéfilo de la reflexión sobre la culpabilidad del acusado que tiene ocupado al jurado popular durante más tiempo del que desearían, y que actúa como dura crítica al sistema judicial norteamericano. Con el paso de los minutos 12 Angry Men desvela con una astucia extraordinaria el caso y nos lleva de un extremo a otro casi sin darnos cuenta, y todo gracias a una historia perfectamente estructurada que durante una hora y media mantiene en vilo a cualquiera que haya fijado su atención en ella un solo instante.

Henry Fonda, sobresaliente

Las interpretaciones sólo forman parte de un engranaje perfecto que alcanza momentos cumbre imposibles de olvidar. Henry Fonda y Lee J. Cobb están, sin duda, en una de las mejores interpretaciones de sus respectivas carreras pero en 12 hombres sin piedad las mayores alabanzas debe llevárselas Sidney Lumet, capaz de hacer de su opera prima una genialidad convertida en obra de referencia para una infinidad de autores (como William Friedkin y su Doce hombres sin piedad: Veredicto final para televisión). A Twelve Angry Men no se le escapa nada, y lo mejor de todo es que tampoco deja que se le escape al espectador, el cual no dejará de sorprenderse de su genialidad en cada escena. Porque esta película es arte hecho cine.